作为国教，金刚乘佛教是不丹文化遗产中充满活力和重要的组成部分，并指导着不丹的社会价值观。佛教智慧教导非暴力和慈悲对待一切众生，构成了日常生活的道德基础，并与不丹人的身份密不可分。

历史上受到印度和西藏老师的影响，金刚乘的竹巴噶举和宁玛巴（或“老派”）传承在现代不丹蓬勃发展。  竹巴噶举派自 13 世纪初以来一直盛行，而早期的宁玛巴派则在 14 世纪中叶由伟大的西藏大师龙钦饶绛（龙钦巴）复兴。从西藏流放后，他定居在布姆唐现在著名的塔帕林寺，在那里他广泛传法，在不丹中部和东部翻修和建造了宁玛巴寺院。塔帕林至今仍屹立不倒，被视为圣地。